רוצים שינוי? כשה-MVP שלך מסיים עם 1 מ-1 מהשדה

שירי ההלל לכוכב האובד ששב עוד ייכתבו. ממש כאן, בהמשך הטור הזה. אבל ה-MVP שבאמת החיה את חלום הפיינל פור של הפועל ת"א אינו זה שקלע 19 נקודות או ירה אי אלו שלשות. למעשה, מדובר בשחקן שבילה על המגרש כמעט 30 דקות, ולקח זריקה אחת לסל. וסיים עם חמש נקודות. ובלעדיו, האדומים כבר היו הולכים הבוקר לים שאין בבוטבגראד.

האזינו לאהרל'ה מקריא את הטור6 דק׳

2.9 שניות לסיום הרבע הראשון היה קסלר אדוארדס לשחקן ה-18 שנגע בפרקט הבולגרי. מאז ועד תום המשחק הוא נח ל-21 שניות בלבד - בפוזשן ההתקפי האחרון של המחצית. וזהו. אחר כך פתח ברבע השלישי, ולא ירד עוד מהמגרש במשך 20 דקות רצופות. נדיר, ומוצדק. ובתרגום לריאל מדרידאית: האיש ביצע צ'קאאוט מוקדם מהספסל.

אדוארדס לא נצץ, וכמעט לא נגע בכדור בהתקפה. כאמור, 1 מ-1 מהשדה. ועוד 3 מ-4 מהעונשין. וגם אסיסט וחטיפה וחסימה. ושני איבודים. וכן, היו לו עשרה ריבאונדים. יותר מכל אחד אחר על המגרש. ויותר משהיו לו עצמו בששת המשחקים הקודמים יחד. אבל את הדבר המשמעותי באמת שהביא לקבוצה באדום אי אפשר לתרגם לתרומה סטטיסטית: האמונה, העמידה במקומות הנכונים, התקווה.

דימיטריס איטודיס קם אתמול במצב רוח מהפכני. המאמן היה זכאי לאורך העונה הזו לתואר "קיבעונידיס", אבל ממרום ניסיונו גם הוא הבין: אם לא ישנה משהו מהותי באופן מיידי, הפועל תלך הביתה מוקדם מהרצוי. ותיפרד מקמפיין הבכורה ביורוליג עם מאזן 11:2 מול שותפותיה לשישייה המובילה בטבלה. ועם 5:0 נגד ריאל. ועם סוויפ על הראש בפלייאוף הראשון שלה. והאמת, אחרי כל מה שעברה ועשתה לאורך המסע כולו, זה פשוט לא הגיע לה.

את הכדורסל שלו איטודיס לא יכול לשנות. לא בשלב הזה. משחקי הבידודים, וההתבססות על פיק אנד רול פשוט, בלי תחכום יתר ובלי מעורבות עמוקה מדי של שחקנים רבים מדי - את ההרגלים האלה אי אפשר למחוק לפתע פתאום אחרי שבעה חודשים, ולהכניס סט של תרגילים.

בקיצור, בפעם המיליון: הפועל ת"א החליטה כבר בתחילת העונה שהכישרון הוא זה שייקח אותה לאן שייקח. אבל בתוך המסגרת הזו, ניסה היווני לערער, לזעזע ולהחליף. קולין מלקולם בחוץ? ליוואי רנדולף פותח לראשונה בחמישייה. אלכס לן נועל את הצבע? ג'ונתן מוטלי המוקפא הופך למחליף הראשון שנכנס, ועוד מעמדת הסנטר (סוף סוף).

לא עשה את ההבדל, אבל עצם הרצון לשנות היה מבורך. ליוואי רנדולף (צילום: הפועל IBI תל אביב)

זה לא אומר שהכל עבד. להפך. רנדולף לא הצליח להרים זריקה לסל בשש דקות על המגרש, ותרומתו הסטטיסטית הסתכמה בריבאונד ובעבירה. אז הוא כבר לא חזר לשחק. ומוטלי, בשש הדקות שלו, קלע סל בודד. וגם הוא לא שב עוד לפרקט. ואיש וויינרייט לא נכנס טוב למשחק, בזמן שאדוארדס כן? אז שיישב על הספסל שלושה רבעים. לא בכוח, לא חובה. עצם הרצון לשנות היה חשוב בפני עצמו.

את האקסטרה הביאה הפועל ת"א ממקורות אחרים. מאדוארדס, כאמור. וממאמץ קבוצתי גדול לבצע פעולות קטנות. תחשבו על זה: היא קיבלה ארבעה כדורים חוזרים בלבד מעמדת הסנטר לאורך 40 דקות (דן אוטורו 2, מוטלי 1, טאי אודיאסי 1), וניצחה בקרב הזה ב-11 הפרש, 33:44. בזכות העשירייה של אדוארדס, ועוד תשעה של אלייז'ה בראיינט ושבעה של כריס ג'ונס, הודות לריבאונדים הארוכים והרחוקים שיצר הירי המטורלל של הבלאנקוס לשלוש, עם 12 מ-36.

רגע המפתח התרחש בשלב מוקדם של הרבע השלישי. מאמנים סכמטיים מאוהבים בחמישיות שהם בוחרים, ולרוב מקפידים להעלות במחצית השנייה את ההרכב שפתח במשחק. הפעם איטודיס ביצע שני שינויים, ושלח אלי פרקט (אלי פרקט, האוזמן, אלי פרקט!) את הליינאפ הכי לוחץ ומלחיץ שיש לו: ג'ונס ובראיינט לצד ואסילייה מיציץ' כשלישיית גארדים, עם אדוארדס ואוטורו בעמדות הפנים. ריאל קלעה ארבע נקודות בדקה הראשונה, ובשש הבאות טסה הפועל ל-0:16.

התחיל את השבוע עם מדד 53, ונשאר עד עכשיו על 53. מריו הזוניה

בדקות הללו, שהתבררו כקריטיות, פגעו האדומים ב-7 מ-11 מהשדה. הלבנים ב-0 מ-8. התוצאה בריבאונד הייתה 3:9, אין צורך לשאול לזכות מי. ובמדד? 22 מול 8-. ובלי להפחית ממה שכבר נכתב כאן על אדוארדס, אלה היו הרגעים שבהם בראיינט רקד על המגרש. וכשהוא רוקד (בעיקר אחרי הפציעה במשחק מספר 1 והאנמיות במשחק 2, והתחושה שהוא לא מצליח להתמודד עם הגודל של ריאל בכל ארבעת המפגשים הקודמים), הכל תמיד נראה יותר קל ופשוט ומהיר ותכליתי.

בצד השני, צריך להודות, קיבל איטודיס סיוע בלתי צפוי ממריו הזוניה. זה בדיוק העניין עם הכוכב הקרואטי: הוא כל כך טוב, וכשהוא טוב - הוא הכי טוב, אבל אתה אף פעם לא יודע מה תקבל ממנו. רק לפני שלושה ימים הוא ניפק הצגה של 40 נקודות ומדד 53 במשחק הצמרת בספרד מול מורסיה, שאותו שלח להארכה ובו הביא ניצחון. נכון לעכשיו, הוא עדיין עומד השבוע על מדד 53, אחרי שנתקע אתמול על אפס.

הזוניה היה שם כשזה קורס, והבליץ האדום רשום על שמו, לא פחות מאשר על שם בראיינט. עבירת תוקף, החטאה, ריבאונד התקפה לעוד החטאה, עוד עבירת תוקף, והחטאה שלישית: את רצף הפעולות הזה הוא ביצע בתוך ארבע דקות, עד שירד לספסל. מיתרון 36:40 לפיגור 46:40.

ריאל הלכה ונמוגה כשאוסמאן גארובה הצטרף לאדי טבארס במצבת הפצועים. הדקות שבהן הצליחה להתקרב בחזרה היו אלה שבהן גם סרג'יו סקאריולו נאלץ לצאת מהתבנית שלו, והציב הרכב נמוך יותר ואתלטי לא פחות, עם טריי ליילס כסנטר. לניצחון זה לא הספיק; לא ביום שבו פקונדו קמפאסו מיישר את הסטטיסטיקה אחרי שתי ההצגות במדריד, ובוודאי לא ביום שבו הוא והזוניה מחברים יחד 6 מ-23 מהשדה.

הפועל ניצחה ב-11 הפרש בריבאונד, כשהוא על אחד בלבד. דן אוטורו (צילום: הפועל IBI תל אביב)

עכשיו מגיע משחק מספר 4. לא ברור עדיין אם ריאל תתקצר עוד קצת, ותאבד גם את גארובה שחסר לה אתמול במחצית השנייה. הקטע המעניין הוא שלהפועל יש עוד לאן להתקדם ומה לתקן, ואולי להעמיק את האופציות שלה לפתח עליונות. אחרי הכל, היא ניצחה ביום שבו אנטוניו בלייקני נתקע על 2 מ-11 (הוא בכלל יוכל לשחק?). ואוטורו, עוד אחד שיישר כלפי מטה את הסטטיסטיקה שלו, יכול וצריך לקבל יותר כדורים ולתת יותר נקודות.

עם קצת התאמות והתכווננויות, אולי גם האדומים יכולים לעשות צ'קאאוט מהמלון בבולגריה ולהגיע עם המזוודות לאולם. הטיסה למדריד יוצאת בעוד 40 דקות, השאלה היא אם יש מקום במחלקה הראשונה.