מחוץ לאזור הנוחות, הפועל ת"א מצאה קלאץ'. ועוד קלאץ'. ועוד קלאץ'

היא ניצחה כבר בבולגריה. ובמונטנגרו. ובספרד. ובצרפת. ועוד פעמיים בבולגריה. ובבוסניה. וכן, גם בהרצגובינה. ושוב בבולגריה. ובאיטליה. ועוד פעם בבולגריה. ועוד אחת באיטליה. ואתמול זה קרה: הפועל ת"א ניצחה בישראל.

האזינו לאהרל'ה מקריא את הטור

6:24

זה לא היה הבית האמיתי שלה, אלא בירושלים. וזה לא היה הכדורסל האמיתי שלה, אלא יותר כזה של הכוכב האדום בלגרד. אבל זה היה הניצחון האמיתי שלה. הניצחון ה-12, שמבטיח לה לפחות עוד שישה ימים במקום הראשון ביורוליג. אפילו אם תפסיד מחר באואקה. איזה דבר זה.

https://www.youtube.com/watch?v=RALza5eNqJ8

זבזדה ניסתה לעשות להפועל את מה שעשו לה אולימפיאקוס, פנרבחצ'ה וריאל מדריד: להאט, ללחוץ, לעוט, לקפוץ, לשרוט, להרביץ, לדבלטם (מלשון דאבל טים, נו) ולהוריד את הסקור. היא עמדה כמעט בכל המשימות. חוץ מאחת: לנצח. ולמה הגדרנו את זה "הניצחון האמיתי"? כי הפועלים הצליחו לצאת עם ה-W גם כשיריבה מהצמרת מוציאה אותם מאזור הנוחות שלהם.

התאמה מקצועית? הפקת לקחים? קיצור הרוטציה? מאגר בלתי נגמר של שחקני קלאץ'? כל התשובות נכונות, או לפחות רובן. אבל במשחק ראשון בישראל, גם אם זו הארנה ולא יד אליהו, עם גב של 7,000 אוהדים, אנחנו ניתן חלק מהקרדיט לחזרת הביתיות. וכל מה שייכתב כאן נגזר מכך, באופן כזה או אחר.

ואסילייה מיציץ'. יש לנו קצת בעיה

ניתן כבוד למבוגרים, ונתחיל מוואסילייה מיציץ'. בביקורו האחרון כשחקן יורוליג בארץ הקודש, בדצמבר 2022, הוא פגע ב-4 מ-11 מהשדה והפסיד עם אנאדולו אפס למכבי ת"א. בביקור הלפני אחרון, או ליתר דיוק ב-16 בדצמבר 2021, הוא נתקע על 1 מ-9 וניצח עם אותה קבוצה את אותה יריבה. ואתמול, 16 בדצמבר 2025, כאילו כלום לא השתנה. שוב ואסה בישראל, שוב הוא מספק הופעה מחרידה (1 מ-8, לא קרה מאז המשחק ההוא מלפני שלוש שנים), ושוב הוא בצד המנצח.

ראו עליו שהדרבי הפרטי מול האקסית חשוב לו. הוא היה אקטיבי לאללה בחמש הדקות הראשונות, והספיק לצבור בהן שתי זריקות, שלושה אסיסטים וגם שתי עבירות, אבל ללא סלים. את הסל היחיד שלו קלע מיציץ' בדקה ה-27, והישווה בשלשה ל-54:54. ואחריו הגיעו עוד ריבאונד, ואסיסט לצליפה של אלייז'ה בראיינט, ובאופן כללי, דקות הריצה היפות ביותר של הפועל (2:12, בשתי דקות וחצי) התנהלו בהנהגתו.

המשיך ללכת עם מיציץ', איטודיס. צילום: יהודה הליקמן, Sports Rabbi

המשחק הזה ממחיש אולי טוב מכל את גירסת הפועל ת"א של ואסה. הוא רחוק מלהיות טוב כמו שהיה בימי הזוהר והתהילה באפס, ובוודאי שהוא לא עקבי כפי שזכרנו אותו משנות ה-MVP, והוא גם לא זה שיסחוב את הקבוצה במשך 40 דקות. אבל גם במשחקים רעים, הוא יוכל ואפילו יידרש להיות זה שיתפוס מנהיגות ברגעים מסוימים. לא בהכרח לקחת את הזריקות המכריעות, ואולי אפילו לא להיות על המגרש במאני טיים.

אנחנו לא באמת מאמינים במה שכתבנו: הרי הוא יהיה על המגרש במאני טיים האמיתי. כך או כך, דימיטריס איטודיס המשיך ללכת איתו אמש ולהאמין בו, ולא השליך אותו לספסל אחרי כל טעות או שתיים או עשר. בסופו של דבר, למרות השורה הסטטיסטית העגומה, זה השתלם.

אגב, סתם בשביל הפיקנטריה: בכל מקום עוקצים את הפועל ת"א על היעדר הישראלים שלה, אבל כשמיציץ' עלה לפוזשן האחרון של המחצית הראשונה, היו על המגרש עשרה שחקנים בשתי הקבוצות - והוא היה הסרבי היחיד מביניהם. נגד יריבה מסרביה, כן?

אלייז'ה בראיינט. אין עוד

שיא קריירה ביורוליג בנקודות (28). ובשלשות (6). השוואת שיא עונתי בריבאונדים (9). שלב אחד מתחת לשיא עונה וקריירה במדד (37). אפילו לא קרוב לשיא עונתי באסיסטים (5). שיא קריירה בדקות (38:45).

אם לגבי מיציץ' יש מקום לשאלה האם יוצב על המגרש בקראנץ' טיים, אז לגבי בראיינט אין בכלל אופציה לערער, לפקפק או להטיל ספק. הוא יהיה שם. כי הקבוצה שלו חייבת אותו. ותהיו בטוחים - הוא ייתן לה כל מה שהיא צריכה.

האיש נח אתמול דקה ו-15 שניות לאורך כל הערב. זה אומר ש... א) התלות בו מוחלטת עד כדי אובססיה, בוודאי כשמיציץ' ואנטוניו בלייקני מושתקים ומשותקים. ב) איטודיס הלך אול-אין על המשחק הזה, בלי להתחשב בחלוקת עומסים ובהענקת מנוחות לקראת פנאתינייקוס ביום חמישי. לשם השוואה, בערב הראשון של המחזורים הכפולים הקודמים העונה הוא שותף ל-28 דקות בממוצע.

דקה ו-15 שניות של מנוחה, אלייז'ה בראיינט. צילום: יהודה הליקמן, Sports Rabbi

אנטוניו בלייקני. מיסטר קלאץ'

בלייקני לא בשיאו. ההגנות קצת למדו אותו, וצריך להחמיא לסשה אוברדוביץ' על הטיפול המסור והמעיק שהעניק לו, ולסקוררים מהסוג שלו יש גם תקופות שבהן הכדורים פחות צוללים למקום שאליו הם אמורים לצלול. בשני המשחקים האחרונים הוא מנוטרל יחסית עם 5.5 נקודות, סל אחד לשתיים ו-4 מ-13 מהשדה. ובואו, כבר 43 דקות הוא לא ביקר על קו העונשין.

לדקה ה-37 אתמול הגיע AB עם 0 נקודות, ואז קלע 5 רצופות וחשובות. בסוף השבוע האחרון בבולוניה הוא הגיע לדקה ה-33 ללא נקודה, והספיק לירות שתי שלשות עד לסיום. במהפך מול וילרבאן, לפני כמעט שבועיים, קלע האיש 10 נקודות בשש הדקות האחרונות, מתוך ה-16 שלו במשחק כולו. במילאנו הוא צלף 8 נקודות ברבע הרביעי. בכל המקרים הללו - הפועל ניצחה. נגד ריאל הוא לא הצליח לקלוע ברבע האחרון, והקבוצה הפסידה.

כריס ג'ונס. בעל הבית

מיציץ' משתבלל לתוך עצמו לאורך רוב הדקות, בלייקני מטריף את ההגנות ומשלם על כך, בראיינט נמצא כרגע רמה מעל המשחק - וישנו כריס ג'ונס. במשחקים הראשונים של העונה, הדקות הרעות ביותר של הפועל ת"א נרשמו כשהוא ריכז. לא עוד. אט-אט הוא הולך וצובר ביטחון ותאוצה, ומתחיל ממש לפתח גינונים של בעל בית. בקטע טוב.

גינונים של בעל בית, כריס ג'ונס. צילום: הפועל IBI תל אביב

להפועל יש סוללת שחקני קלאץ'. לכל אחד הנקודות שמאפיינות אותו, ושום יריבה לא יודעת מהיכן תיפתח עליה הרעה (היא רק יודעת שבלייקני ישחרר את הנצרה באיזשהו שלב, ולא יהיה לה מה לעשות נגדו). ועכשיו, תביאו את קנדריק נאן. וקוסטאס סלוקאס. וטי.ג'יי שורטס.

הרי מהות חג החנוכה היא הפועלים נגד היוונים. לא?